Свет масляных ламп, висящих на балках почти под самым потолком, совсем не давали света. В таверне стоял душный смрад прогоркшего жира, пота и мочи. Солома на глиняном полу пропиталась влагой и мерзко чавкала под сапогами редких посетителей.
- Я ищу принца. – сказал мужчина в плаще со шнуровкой под горло. Такие носили только агенты королевской охраны. – Мне сказали, что ты знаешь, где его найти.

Сидящая напротив девушка хрипло рассмеялась и сплюнула. В неверном свете прыгающих в лампах язычков пламени слюна показалась агенту черной. Кровь.
- Купи мне пива, солдат. – попросила она и закашлялась. – И я расскажу, где ты можешь найти своего принца.
Через минуту, когда кружка с мутным напитком стукнула по столу, девушка откинулась на подпирающий крышу столб, еще раз сплюнула и сказала:
- Охрану принца положили гномы в двадцати милях от Штаркберга, там, где южный вход в Дымное ущелье. Засада. Забавно, правда? Горстка карликов взгрела элитный отряд конницы, это пиздец, солдат, иначе не скажешь.
- Я – лейтенант. Лейтенант Вюрф.
- Волки там до сих пор харчуются, лейтенант. Дорога была залита кровью. Они знали, куда направляется принц, и ждали его.
- Что стало с принцем Валтером? Он погиб?
- Купи мне еще пива, дорогой. И я расскажу тебе, чем закончилась история.
Хорошо выделанная кожа хрустнула, когда затянутые в перчатки руки лейтенанта сомкнулись на руке девушки.
- Ты мне и так расскажешь, ведьма. Я здесь совсем не для того, что бы тратить деньги короля на несвязные сплетни трактирной алкоголички.
- Тогда проваливай нахуй, лейтенант. – тряхнув спутанной копной светлых волос, девица задорно рассмеялась и стукнув пустой кружкой по столу крикнула трактирщику:
- Карл, еще одну! А то у короля нынче хуёво с деньгами.

Опершись локтями о столешницу, обратилась к агенту:
- Твои ребята остановились в «Дохлых гоблинах». Наверное уже надулись эля , а теперь, высунув язык и задрав член пытаются трахнуть тамошних дурнушек. Ты зря угрожаешь мне, служивый. К тому времени, когда они напялят кальсоны, что бы примчаться сюда и, переломав мне кости, кинуть палачу, ты уже истечешь кровью. Зачем ты пришел сюда один, Вюрф? Наверное, потому что тебе всего 20 лет...Ты мал, глуп, и не видал больших залуп...

- Слушай, сучка... – стиснув зубы процедил агент, и завсегдатаи замерли, услышав как зашелестел вынимаемый из ножен металл.
- Не злись. – попросила девушка уперев руки Вюрфу в грудь. Тот даже не удивился, увидев блеск стали между прижатых к плащу пальцев.- Не надо. Я расскажу, если ты перестанешь хамить, хорошо?
- Хорошо.- лейтенант отпустил рукоятку меча и расслабился. Чутье подсказывало, что если б его хотели убить, уже убили бы.
Девушка отхлебнула из кружки и вздохнула.
- Там, у Штаркберга, осталось лежать 34 тела. Шесть гномов и 28 людей. Принц с двумя охранниками сбежал. Вы ведь знаете, куда он ехал?
- Вопросы политики, я не могу это обсуждать.
- Зато я могу. Наш король захотел породниться с Видэнном, что бы создать буфер между нашим королевством и растущей мощью южан, верно? Одна беда, дочь короля Видэнна пропала 6 лет назад во время поездки к своей тётушке, графине Брумих.
Лейтенант Вюрф задумчиво потер подбородок.
- Земля слухами полнится. Расскажи мне лучше о принце.
- Принц мертв.
- Что?
- Его прирезала принцесса, которую он освободил в горах. Он с охранниками добрался таки до места, где её держали. Охраны на месте не оказалось. Они разнесли темницу и забрали её с собой. Они были уже совсем недалеко от столицы, когда Валтер попытался снять с неё заклятье.
- Заклятье?

Девушка снова засмеялась прижимая руки к ребрам. Было видно, что ей больно.
- Ваша разведка совсем мышей не ловит. Приемная мать принцессы, нынешняя королева, родив девочку, поняла, что её род потерял последний шанс занять трон Видэнна, она ведь уже не молода и родить мальчика в её возрасте... Зачем шутить с удачей? Она-то и спланировала похищение. С её подачи принцессу заколдовали. Ты ведь понимаешь, о чем я говорю, лейтенант?
- Думаю, да.
- Освободив принцессу из плена, Валтер почти сломал планы королевы Видэна посадить на трон свою дочь, но тут вмешался фактор неожиданности...
- Что?
- Принц переусердствовал. Ритуал снятия заклятия чуть не превратился в банальное изнасилование. Очнувшаяся принцесса совсем не обрадовалась лежащей на ней тушке принца Валтера, и несколько раз воткнула ему под рёбра его же кинжал. Гном убил двух оставшихся в живых после засады охранников.

Вюрф ошеломлённо смотрел на невозмутимо отхлебывающую из кружки девушку. Та насмешливо смотрела ему в глаза и качала головой, словно в такт музыке слышной только ей одной.
- Господи... Откуда ты всё это знаешь? Как тебя зовут? И какой, нахрен, гном?
Та неспешно допила из кружки, вытерла губы тыльной стороной ладони и сказала:
- Меня зовут Белоснежка. А гном... Его зовут Бильбо. Вот он, погляди.
Лейтенант попытался вскочить и вытащить меч, но не успел – лезвие топора с глухим звуком вошло ему в лицо, опрокинув с лавки.

Когда они вышли из гудящего трактира, Белоснежка нежно потрепала гнома по щетке коротко стриженых волос.
- Мы идем домой, Бильбо. Совсем чуть-чуть осталось.
- Это хорошо. – ответил гном. Он на ходу стирал ветошью кровь с топора, и даже в свете луны на лезвии были видны старые руны горного народца. – Знаешь...
- Да?
- Ты рассказываешь красивые сказки. Когда-нибудь ты расскажешь людям правду?
- Может быть, дорогой. Очень может быть...