Изредка встречался с Наташей, устраивал шоу у школы, скорее, чтобы позлить друзей, чем надеясь уязвить Нину. Ребята так забавно реагировали на мои притворно-страстные поцелуи с Натальей – меня это развлекало хоть немного! Стоя у крыльца и поддразнивая Машу и Юлю, я даже не пытался отыскать в толпе Нинку – она уже не была моей, так чего же зря терзать глаза?

Иногда мне становилось жаль Наташу – она так ждала от меня пылких чувств, я же видел, и тогда я вёл её в какой-нибудь ювелирный магазин, ведь как известно «лучшие друзья девушек…»! И Наташа не была исключением: всем цветам она предпочитала красные розы на длинных стеблях, а всем подаркам – ювелирные украшения, и чем массивнее, тем лучше! Зарабатывал я уже неплохо, помогал, естественно, матери, одевал себя, но и на всякую мишуру денег оставалось достаточно.

Не знаю, сколько ещё времени всё бы длилось, но в один холодный апрельский день мы забрели к Наташе домой. Пока Наташа усиленно соблазняла меня, я всё раздумывал, лениво отвечая на поцелуи, а надо ли мне это?

Чего-чего, а секса мне хватало выше крыши!

Всё было отлично, и я совершенствовал свою «технику» с многочисленными, невесть откуда берущимися, подружками. Я стал разборчивым и теперь ещё и взвешивал, с кем хочу, а с кем вовсе не желаю, переспать в той самой, пресловутой комнате отдыха! Клиентки нашего салона так беззастенчиво соблазняли меня, что поначалу я даже терялся от их напора и чувствовал себя неуклюжим и деревянным, в ответ на их заигрывания. Потом поймал кураж и научился этой несложной игре.

Просто удивительно, как легко женщины изменяют своим мужьям! На белом свете полно рогоносцев! Я, лично, вообще не собирался жениться – вполне приличные с виду дамочки, откровенно предлагали себя мне, неумелому мальчишке! Нет уж! Я лучше буду всю жизнь чьим-то любовником, чем обманутым мужем-идиотом! Да ещё, если уж совсем не повезёт, любящим какую-нибудь стерву, идиотом!

В общем, Наташа уже почти разделась, и мой здоровый организм отреагировал вполне адекватно. Да и неохота было её обижать, хотя особых радостей это не сулило, но надо же быть джентльменом, в конце концов!

После, когда мы стали одеваться, Наташа устроила мне допрос с пристрастием, пытаясь, видимо, услышать оправдания или уверения в любви.

Но у меня совершенно не было желания притворяться. Я и выдал ей всё как есть:

- Наташа, да я и не собираюсь тебя обманывать. Если хоть что-то тебя не устраивает – расстанемся прямо сейчас.

Тут Наташа завелась не на шутку! Надо же, даже отбросила обычное притворство! Сердилась и высказывала всё, что накипело – молодец, давно бы так! А то сама улыбается вечно, а глазки злые!

И вдруг она стала говорить о Нине. Вот это было зря.

- Да ты даже не задумываешься, как тебе повезло, что я с тобой! Я - самая красивая девушка в школе! За мной целая очередь парней стоит! Не то что твоя бывшая! Ты её бросил, а больше на неё никто не польстился – так и ходит одна! С нею даже не сел никто! Торчит за вашей партой одна-одинёшенька, как в мавзолее ушедшей любви! И во Францию Нинку родители возили! Она никому не нужна!

Что-то шевельнулось у меня в груди – там, где раньше жила душа, и я заторопился уйти.

Ладони вспотели, к лицу прилила кровь – «сидит за вашей партой…», «она совсем одна…», «с родителями ездила…».

Я перебирал в памяти слова, вырвавшиеся у Наташи.

Так вот как, никого нет и не было? Так вот как! Может, она ещё… Всё ещё…

В груди что-то раскалывалось на куски. Рёбра болели. Мне было … странно. Не плохо и уж точно, не хорошо – как-то совсем непонятно!

Я, будто бы, позабыл об этом разговоре через день-другой. Заставил себя позабыть!

Проводил маму и сестру в Псков – там, по прошествии полугода со дня смерти бабушки, должен был решаться вопрос с наследством. Оказалось, что за дом и участок дают хорошие деньги. В общем, мама уехала, и я остался один. Крутился, вертелся и даже не вспомнил о собственном дне рождения!

Пришёл как обычно с работы, залез в компьютер и нашёл пару поздравлений от друзей. Так разозлился и обиделся – блин! Сегодня я стал совершеннолетним – и вот мои подарки! Две сухих надписи на «стене»: «С днюхой тебя»! А ведь раньше этот день был полон любви и сюрпризов!

Позже забежала Наташа и поздравила меня, как сумела, и мама с Катюшей нащебетали в трубку – но это было всё не то! Совсем не то, что было нужно!

Боль разрасталась в груди, ломая тело, и навязывала мне воспоминания о тех днях, когда от одного взгляда на неё по позвоночнику змеился жар, о бессовестных ласках, которыми можно одарить только одну девочку в мире - любимую и единственную, о долгих поцелуях, таких непохожих на ту виртуозную скуку, которой я занимался в последнее время.

Неужели этого не будет больше в моей жизни никогда?

У меня будто кости плавились внутри – такое было ощущение.

И я хотел всего этого снова. Хотел – хоть головой о стену бейся. Хотел! Куда только делось оцепенение последних месяцев.

Так я промучился ещё с неделю. Блаженный ступор не вернулся ко мне. Внезапно созрело решение – я пойду на день рождения Андрюхи, пусть ребята и не пригласили меня! Я не могу больше так. Я должен, пусть это убьёт меня, увидеть, наконец, Нинку. А там уж, будь что будет. Просто взгляну на неё и пойму, что мне делать с моей жизнью дальше. И нужна ли мне вообще, такая жизнь.

***

Я вертелся у зеркала, как девчонка, укладывая волосы и наряжаясь! На свидание? Смешно!

В груди мешались паника и злость – сам не знаю, почему? Для страховки я прихватил с собой Наташу, толком не понимая, зачем? Наверное, в качестве щита? Вот придурок! Так, проклиная самого себя, я добрёл до Андрюхиной квартиры.

Звоню.

Открывает Машка.

Чёрт, до чего же оказывается я рад её видеть! Кругом суета, на вешалке куча барахла – ого, празднуют с размахом!

Отправляю Наташу с поздравлениями, чтобы спросить кое-что у Машки и собраться с духом перед возможной встречей. Но, едва я открываю рот, как звонкий голос режет мои натянутые нервы, а ощутимый удар дверью в спину возвращает на бренную землю!

Нинка!

Вот мы и встретились!

Я впиваюсь глазами в хрупкую спину: надо же, косы обстригла, на тонкой шейке замочек с цепочкой…

Внезапная, шипучая, с пузырьками, злость наполняет меня, и я с усмешкой предлагаю Нинке развернуться ко мне лицом. Она медленно и неуверенно поворачивается.

Нина поднимает голову и рассматривает меня, как восковую фигуру в музее. Лицо такое спокойное и отрешённое, будто я неживой! Просто перебегает взглядом с головы до ног – ни одной эмоции на лице, глаза прищурены!

Так вот значит как! Я настолько позабыт, что на меня можно просто глазеть, словно на незнакомца!

И я начинаю истерически выплёвывать ей в лицо все те слова, которые скопил, лелея в душе ненависть и обиду прошедших месяцев! Я трясу её за плечи, желая увидеть отражение хоть каких-то чувств – но она, словно пластмассовая кукла, не изменяется в лице, и только волосы качаются из стороны в сторону! Вот дрянь!

Я отшвыриваю её от себя, и она начинает падать – ну, в точности, как кукла! Испугавшись, ловлю её за руки и дёргаю обратно…

Она оказывается прижатой ко мне, в моих объятиях…

Пахнет летом и клубникой.

Вот и всё.

Теперь надо просто уйти и забрать её с собой.

Как-то я одеваюсь сам и натягиваю на неё пальтишко.

Нинка не стоит на ногах, будто пьяная, и я постоянно пытаюсь придать ей вертикальную форму. Мыслей нет, всё делаю машинально, на автопилоте. А из чувств – только гаснущая злость ещё поддерживает меня, иначе, наверное, я бы просто не добрался до дома.

Мой дом. Моя квартира. Дверь закрыта. Мы одни.

Я в нетерпеливом раздражении начинаю сдирать с неё одежду, пытаясь подогреть в себе обиду и разозлиться опять.

Ничего не выходит.

Тёплая, густая, уже почти забытая медовая волна счастья омывает меня, делая смешными и ненужными обиды прошлых месяцев.

- Я скучала по тебе, - говорит, наконец-то, Нина и я вижу в её, сияющих слезами глазах, свои отражения.

Продолжение следует.