Прошло три года.
Теперь в армии служил средний брат. По устоявшейся семейной традиции тоже в дисбате, и всё по той же причине – неподчинение старшему по званию, лёгкие телесные…
Сашка, правда, после армии немного остепенился, женился по залёту на смазливой девчонке и уже имел полугодовалую дочь. Жили они все вместе, и Витя, глядя как протекает на его глазах семейная жизнь брата, понимал, что он хотел бы от жизни чего-то совсем иного, как в книгах, как в кино.

За последние годы Виктор полюбил читать фэнтези и зависал, как многие сверстники, в интернет-игрушках, восполняя боевыми схватками с монстрами недостаток героизма реальной жизни. Иногда, втайне от всех, он почитывал мамины тоненькие книжонки о любви и мечтал, что скоро встретит такую девушку, которая перевернёт весь его мир. Она должна быть красивой, нежной, трепетной и непременно девственной – как героини романов, над которыми он грезил. И они увидят друг друга и полюбят на всю жизнь!
У них во дворе жила красивая девочка с кукольным лицом и золотистыми кудрями. Вероника. Вите она очень нравилась. Но девушка была всегда окружена толпой друзей. Все они росли вместе, но своим в дворовой тусовке Витя себя не чувствовал – он не курил и не пил с ребятами, поэтому его поддразнивали. Но не били – уж больно в авторитете были у дворовых пацанов старшие Казаковы. Вот и сегодня, кивнув на бегу и пожав пару ладоней, Витя всегда проходил мимо, а в этот раз его окликнул звонкий голос:

- Вить, не уходи. Мне надо у тебя кое-что спросить.
На ватных ногах, покраснев аж до внутренних органов, Витя подошёл к кумиру своих ночных мечтаний. Девушка что-то говорила ему, потом взяла под руку и отвела в сторону – Витя не смел глянуть на неё, и даже задерживал дыхание, боясь, что захлебнётся в густых, обжигающих горло, эмоциях. Наконец, сквозь пелену отчаянной неловкости до него добрался её голос:
- Так что? Ты согласен?

Витя торопливо закивал, надеясь, что по ходу дела разберётся.
Оказалось, что его пригласили пойти всей толпой в маленький ночной бар, где можно было выпить пива и «оттянуться». Витя торопливо зашарил по карманам, соображая сколько у него при себе денег – он же шёл не один, а с девушкой! К счастью, какие-то деньги удалось насобирать, так что, когда по кругу пустили бумажную тарелочку, Вите было что туда кинуть.
Официантка принесла высокие стаканы с пивом, а ребята потихоньку добулькивали туда ещё что-то под столом. Вероника весело поглядывала на него из-под кудрявой чёлочки, она села рядом, и Витя почувствовал прежде неизведанные удаль и бесшабашность. Пиво непривычно горчило во рту, но Витя с залихватским видом опорожнил два бокала и начал, перебивая других, рассказывать о подвигах братьев. Народ радостно гомонил, все кричали, не слыша друг друга, громко играла музыка. Витя казался себе взрослым и крутым, как герои его любимых фэнтези. Неожиданно для самого себя, он обнял Веронику за плечи и притянул к себе.
- Ого? Да ты мачо, я смотрю! – засмеялась Вероника.

А Вите было море по колено!
Наконец, ребята высыпали на улицу и пошли тесной толпой к дому. Вите казалось, что все они друзья навек. Он ощущал плечо Вероники под рукой и, наклоняясь, ловил губами колечки волос, которые трепал ветер. Хорошо!
Немного постояли во дворе. Веронику провожать было некуда – она жила в соседнем подъезде. Помолчали, поулыбались друг другу и разошлись.

Витя ковырялся в замочной скважине, не соображая отчего-то, куда надо повернуть ключ. Вдруг дверь распахнулась:
- Котик, слава Богу! Живой, здоровый! Что же ты не позвонил, я так переволновалась!
Мама говорила надрывным голосом, закрывая за Витей входные двери.
- Я гулял! – гордо ответил Витя.
- Котя, да ты пьяный? – горестно воскликнула мать.
- Да, лан, мам, один раз… Я только пиво, - бубнил Витя пробираясь по странно сузившемуся и ставшему вдруг неровным коридору, к себе в комнату.

Продолжение следует.